El viernes 27 de diciembre, la Comisión de Evaluación Ambiental (Coeva) dio el visto bueno al “Proyecto Adecuación Operacional Spence”, al calificarlo favorablemente. Esta aprobación permitirá extender la vida útil del proceso de lixiviación de cobre para producción de cátodos.
Este proyecto se ingresó a evaluación en febrero del 2023, basado en un trabajo previo con la comunidad de Sierra Gorda que continuó durante la tramitación. En la evaluación del proyecto participaron diversos servicios e instituciones de la región que aportaron sus observaciones y planteamientos.
Según Cristian Sandoval, Presidente de Pampa Norte | BHP, que agrupa a las operaciones Spence y Cerro Colorado, la calificación favorable por parte de la comisión implica un respaldo no solo al proyecto, sino a una inversión que será positiva para el desarrollo de la minería sustentable y la economía del país y de la Región de Antofagasta.
El proyecto, que cuenta con una inversión de US$1600 millones, busca adecuar y extender la operación de lixiviación actual de Spence hasta 2039, incorporando nuevas tecnologías, así como procesos que contribuyen a la descarbonización. El proyecto contempla varios compromisos voluntarios para la comunidad de Sierra Gorda como la construcción de un área multipropósito, un terminal de buses y programas de empleo local.
La extensión de la vida útil del proceso de lixiviación de cobre no solo beneficiará a la economía del país y la región, sino que también generará empleos locales y contribuirá al desarrollo social de la comunidad. Es un paso importante hacia la minería sustentable y demuestra que es posible conciliar el crecimiento económico con la protección del medio ambiente y el bienestar de las personas.
Fuente: Revista Minera
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